Etiópia: conflito do Tigray alastra para a Eritreia e Sudão

Autoridades da província etíope separatista de Tigray lançaram foguetes em Asmara, a capital da Eritreia, acusando-a de apoiar o exército etíope.
O bombardeamento do aeroporto de Asmara, capital da Eritreia, pela Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF) a 14 de Novembro de 2020 marca uma escalada no conflito de 12 dias na província do norte da Etiópia. Segundo Debretsion Gebremichael, presidente do executivo regional do Tigray, as suas forças estão envolvidas há vários dias num conflito contra a Eritreia, para além de lutarem contra as tropas governamentais etíopes. As autoridades tigrarianas acusam Asmara de apoiar o exército etíope. Pelo menos 25.000 tigreanos que fugiram dos combates refugiaram-se no Sudão.

As forças etíopes estão também a utilizar o aeroporto de Asmara, tornando-o num alvo legítimo.

Debretsion Gebremichael, Presidente da Região do Tigray em REUTERS
A TPLF acusou a Eritreia de permitir ao exército etíope utilizar o seu território para contrabandear as suas tropas ou descolar os seus aviões. Afirma também que o exército eritreu está directamente envolvido em combates terrestres em Tigray, “com milhares de soldados e tanques”.

A Eritreia, liderada com mão de ferro por Issayas Afewerki desde a sua independência em 1993, por seu lado, nega estar envolvida no conflito.

Aliança entre Adis Abeba e Asmara
A Eritreia e a Etiópia assinaram um acordo de paz em 2018, mas o líder eritreu Issayas Afewerki continua hostil aos líderes da província de Tigray devido ao seu papel activo na guerra devastadora entre os dois países de 1998 a 2000.

O primeiro-ministro etíope Abiy Ahmed recebeu o Prémio Nobel da Paz em 2019 como arquitecto da reconciliação com a Eritreia, com a qual a Etiópia estava em guerra. Ele empurrou gradualmente a Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF) para fora do poder, apesar de este partido representar a minoria Tigrayana (6% da população) e durante quase 30 anos ter controlado o aparelho político e de segurança etíope.

Vários funcionários do partido estão a ser processados em casos de corrupção e Abiy diz que quer instalar “autoridades legítimas” em Tigray, “desarmar as suas forças, restaurar o Estado de direito e levar os seus líderes à justiça”.

Milhares de refugiados no Sudão
A operação militar terrestre em Tigray e os ataques aéreos já estão a conduzir a uma crise humanitária: pelo menos 25 000 etíopes fugiram para o vizinho Sudão e muitos tigreanos não têm acesso a assistência nesse país. Perante o afluxo de refugiados, as autoridades sudanesas decidiram reabrir o campo de Umm Raquba, situado a 80 km da fronteira com a Etiópia. Encerrado há vinte anos, este campo tinha servido de refúgio para muitos etíopes que fugiam da fome na altura.

O conflito está também a alastrar a outras províncias. A TPLF reivindicou a responsabilidade pelo disparo de “mísseis” contra dois aeroportos da vizinha região de Amhara, na Etiópia, que também são utilizados pela força aérea militar etíope. Embora a TPLF afirme que “o conflito não diz respeito aos civis de Amhara”, existem disputas territoriais de longa data entre os Amhara, o segundo maior grupo étnico do país, e os Tigreanos. Milhares de milicianos de Amhara já se juntaram ao Tigray para apoiar o Exército Federal Etíope contra o TPLF, de acordo com as autoridades regionais de Amhara.

Este conflito corre o risco de desestabilizar o mosaico de povos da Etiópia e a frágil unidade do país.